知覚過敏（歯がしみる）の原因と治し方｜虫歯との違いと歯科医院での治療

知覚過敏（象牙質知覚過敏症）とは、冷たいものや歯ブラシの毛先、風などが触れたときに、歯が一瞬「キーン」としみる症状です。歯ぐきが下がったり歯の表面がすり減ったりして、内側の象牙質が露出することで起こります。原因は、強すぎる歯みがき、歯周病、歯ぎしり・食いしばり、酸っぱい飲食物による酸蝕などさまざまで、原因に合わせた対策をしないと、しみる症状をくり返すこともあります。このページでは、知覚過敏の仕組みと虫歯との違い、原因、ご自宅でできる対策と歯科医院での治療を、いわき市の酒井歯科医院が解説します。

知覚過敏とは？歯がしみる仕組み

「冷たいものがしみる」「歯みがき中に歯がキーンと痛む」･･･皆さんにはこのような経験はありませんでしょうか？
多くの方が経験する症状ですが、「そのうち治るだろう」「一時的なもの」と軽く考えてしまいがちです。実は、知覚過敏は歯や歯ぐきの状態を知らせる大切なサインでもあります。

歯の表面は硬い「エナメル質」、根の部分は「セメント質」に覆われています。その内側の「象牙質」には、神経（歯髄）へとつながる無数の細い管（象牙細管）が通っています。エナメル質がすり減ったり、歯ぐきが下がって根元が露出したりすると、冷たいもの・甘いもの・歯ブラシの毛先などの刺激がこの管を通って神経に伝わり、「しみる」と感じるのです。

その痛み、知覚過敏？虫歯との違い

「歯がしみる」症状で注意したいのは、治療が必要な虫歯のサインである可能性です。まずは、痛みの特徴を比べてみましょう。

知覚過敏の痛みの特徴

• 冷たいもの・甘いもの・風・歯ブラシなどが触れたときに、一瞬だけ鋭くしみる
• 痛みは数秒から長くても1分程度で治まる
• 何もしていないときは痛まない

虫歯の痛みの特徴

• 何もしていなくても、ズキズキと痛むことがある
• 温かいもので痛みが強くなることがある
• 痛みがだんだん強くなってきている

これはあくまで目安です。歯と歯の間の虫歯など、見た目では分かりにくいものもあるため、正確な診断にはレントゲンでの確認が必要です。しみる症状が続く場合は、自己判断せずにご相談ください。

知覚過敏の主な原因

象牙質が露出する原因は、一つではありません。いくつかが重なっていることもよくあります。

① 歯ぐき下がり（歯肉退縮）

歯周病や、力の強すぎる歯みがきで歯ぐきが下がると、本来は歯ぐきに守られている根元の象牙質が露出します。一度下がった歯ぐきは、自然に元に戻ることはほとんどありません。

② 歯の表面のすり減り・酸蝕

硬い歯ブラシでゴシゴシ磨く癖（摩耗）や、酸っぱい飲食物・胃酸で歯が溶けること（酸蝕症）によって、エナメル質が薄くなります。歯の根元がくさび状に削れていることもあります。

③ 歯ぎしり・食いしばり・噛み合わせの負担

無意識の歯ぎしりや食いしばり（TCH）が続くと、歯がすり減ったり、根元に力が集中して小さく欠けたりして、しみやすくなります。噛み合わせの負担でしみる場合や、しみ止めを塗ってもくり返す場合については、こちらの記事で詳しく解説しています。

④ 歯石取りなどの治療後の一時的なしみ

歯石を取って歯ぐきの腫れが引くと、引き締まった歯ぐきから根元が見えて、一時的にしみることがあります。多くは数週間ほどで落ち着きます。

知覚過敏を放置するとどうなる？

「しみるのを我慢すればいいだけ」と思われがちですが、放置するとお口の中のバランスが少しずつ崩れていくことがあります。

① 磨き残しから、虫歯・歯周病に

しみる部分を無意識に避けて磨くようになり、磨き残したプラーク（歯垢）がたまって、新たな虫歯や歯周病につながることがあります。

② 食事を楽しめなくなる

冷たいもの・熱いもの・酸っぱいもの・甘いもの･･･しみるのが怖くて食べたいものを我慢するようになると、食事の楽しみが減り、食べるものが偏ってしまうこともあります。

③ 神経の処置が必要になることも

しみる原因がそのまま続くと、まれに神経に炎症が起こり、痛みが続くようになることがあります。その場合は根管治療（神経の処置）が必要になることがあります。

知覚過敏は自然に治る？

「知覚過敏は放っておけば治りますか？」というご質問をよくいただきます。原因によっては自然に症状が落ち着くこともありますが、原因が続いていればくり返しやすいのが実情です。

軽い場合は、唾液の成分で象牙細管の入り口が少しずつふさがり、数週間で症状が和らぐこともあります。しかし、歯ぎしり・強すぎる歯みがき・歯周病などが続いていると、症状は長引きます。「一時的にしみなくなった＝治った」ではないので、原因を確かめておくことが再発防止につながります。

ご自宅でできる知覚過敏の対策

① 知覚過敏用の歯磨き粉を使う

「硝酸カリウム」や「乳酸アルミニウム」などの成分が、神経への刺激の伝わりを抑えます。研磨剤の少ないものを選び、毎日続けて使うのがポイントです。

② やさしい力で磨く

歯ブラシは「ふつう」か「やわらかめ」を選び、鉛筆を持つように軽く握って、力を入れすぎずに磨きましょう。

③ 酸っぱい飲食物のとり方に気をつける

お酢・柑橘類・炭酸飲料・スポーツドリンクなどを頻繁にとる習慣がある方は、だらだら飲みを避け、とったあとはお水でお口をゆすぎましょう。

④ 食いしばりに気づく

日中、上下の歯が触れていませんか？ 気づいたら力を抜き、「唇は閉じて、歯は離す」と意識するだけでも、歯への負担を減らせます。

歯科医院での知覚過敏の治療

まずしみている歯と原因を確かめ、症状と原因に合わせた治療を組み合わせます。多くは健康保険の範囲で行えます。

① しみ止めの薬・フッ素の塗布

露出した象牙質に専用の薬を塗り、象牙細管の入り口をふさいで刺激が伝わりにくくします。フッ素で歯の表面を強くすることもあります。

② レジン（白い詰め物）で覆う

歯の根元がくさび状に深く削れている場合は、歯科用のプラスチック（コンポジットレジン）で埋めて、物理的に刺激を遮断します。

③ マウスピース（ナイトガード）

歯ぎしりや食いしばりが原因の場合は、寝ている間に歯を守るマウスピース（ナイトガード）を作ります。

④ 歯周病の治療と歯みがき指導

歯ぐき下がりの原因が歯周病の場合は、その治療を行います。あわせて、歯ぐきや歯を傷めない磨き方をお伝えします。

「神経を抜く」のは最後の手段です

しみる症状が強いと「いっそ神経を抜いてほしい」と希望される方もいらっしゃいます。しかし、神経を失った歯はもろくなり、寿命が短くなります。知覚過敏だけを理由に神経を抜くことはおすすめできず、当院では神経を残したまま改善できる方法を優先しています。

しみ止めを塗ってもくり返す知覚過敏については、こちらで詳しく解説しています。

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酒井歯科医院の知覚過敏治療の考え方

原因を一緒に確かめ、分かりやすくご説明します

知覚過敏の治療では、ただしみる症状を抑えるだけでなく、なぜしみているのかをお伝えすることを大切にしています。歯みがきの力加減、歯ぎしりの癖、歯周病の兆候などを確認し、口腔内カメラの画像をiPadでお見せしながら、原因とご自宅でのケアを分かりやすくご説明します。

治療後はメインテナンスで再発を防ぎます

知覚過敏は、治療後の定期的なメインテナンスとご自身のセルフケアで再発を防ぐことが大切です。歯ぎしりや食いしばりがある方には、マウスピースなど生活に合わせたご提案をしています。

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知覚過敏に関するよくある質問（FAQ）

Q1. 知覚過敏は放置しても大丈夫ですか？

一時的に治まることもありますが、原因が続いていればくり返しやすく、しみる部分の磨き残しから虫歯や歯周病につながることもあります。また、しみる症状の陰に虫歯が隠れていることもあるため、続く場合は自己判断せずにご相談ください。

Q2. 知覚過敏はどれくらいで治りますか？

軽い知覚過敏であれば、正しい歯みがきや知覚過敏用の歯磨き粉で、2〜4週間ほどで和らぐことがあります。歯ぎしりや歯周病などの原因が続いている場合は長引くことも多いため、原因への対策をあわせて行います。

Q3. 知覚過敏と虫歯は、どう見分けますか？

知覚過敏は、刺激が加わったときだけ一瞬しみて、すぐに治まるのが特徴です。虫歯は、何もしていなくてもズキズキ痛んだり、痛みが長く続いたりします。ただし自己判断は難しいため、レントゲンなどで確認することをおすすめします。

Q4. 治療に健康保険は使えますか？

しみ止めの薬の塗布、歯みがき指導、レジンで覆う処置、歯ぎしりに対するマウスピースの作製は、いずれも健康保険が適用されます。費用はお口の状態によって異なるため、診察時にご説明します。

Q5. 下がった歯ぐきは元に戻りますか？

一度下がった歯ぐきが、自然に元に戻ることはほとんどありません。露出した根元をレジンで覆ったり、しみ止めの薬で刺激を防いだりして対応します。歯ぐきを移植するなどの外科処置が必要な場合は、当院では行っていないため、奥羽大学歯学部附属病院などの専門の医療機関をご紹介します。

酒井歯科医院では、知覚過敏の症状に対して原因に合わせた治療をご提案しています。 当院が対応している治療の全体像は 診療案内ページで、 医院の診療方針や院内環境については 酒井歯科医院トップページからご覧いただけます。