虫歯予防の強い味方「キシリトール」最新研究｜カンジダ菌にも効果？

キシリトールは、虫歯予防の定番として知られる代替甘味料です。2026年2月に発表された最新研究では、これまでフッ素が効きにくいとされてきた「カンジダ菌（真菌）」に対しても、キシリトールが歯を溶かす酸の産生を抑える可能性が示されました。本記事では、その研究内容と注意点、そしてご家庭でできる予防法について、いわき市中央台の酒井歯科医院がやさしく解説します。

CONTENTS（目次）

虫歯予防は進化している｜キシリトール研究の新しい視点

虫歯予防といえば「フッ素」というイメージをお持ちの方も多いかもしれません。
しかし近年の研究では、虫歯の原因や予防の考え方が少しずつアップデートされつつあります。

こんにちは！いわき市中央台にある医療法人SDC 酒井歯科医院です。

「毎日しっかり歯磨きをしているのに、どうして虫歯になってしまうの？」
「子どもが甘いものを好きで、将来の歯が心配……」

そんな不安や悩みを抱えている親御さんは、とても多くいらっしゃいます。毎日のケアを頑張っているからこそ、虫歯ができてしまうとショックですよね。
本日は、虫歯予防の定番として知られる「キシリトール」について、2026年2月に発表された新しい研究結果を交えながら、やさしく解説していきます。

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虫歯の原因は細菌だけではない？「カンジダ菌」の関与

虫歯は、お口の中にいる微生物が、おやつや食事に含まれる「糖」を食べて「酸」を作り出し、その酸が歯を溶かして進行します。
これまで、虫歯の原因といえば「細菌」だと考えられてきました。しかし最近の研究で、実はお口の中にいる「カンジダ菌」という真菌（カビの仲間）が、特に子どもの重い虫歯（早期小児う蝕）に深く関わっていることがわかってきたのです。

フッ素が効きにくいケースがある理由

カンジダ菌のやっかいな点は、虫歯予防の強い味方である「フッ素（フッ化物）」が効きにくいということです。
フッ素入り歯磨き粉を使っているのに虫歯が進行してしまう……というケースには、こうした背景が隠れている可能性があります。
もちろんフッ素は非常に有効な予防法ですが、「すべての原因に万能」というわけではないことも、近年明らかになりつつあります。